原创翻译 | 陈国华，整编 | 内审网

作者 | 理查德·钱伯斯

过去40年里，美国内部审计行业经历了几次分水岭性事件：20世纪80年代的储蓄和贷款危机，21世纪初的财务报告舞弊，以及仅仅10年后的金融危机/大衰退。毫无疑问，在每一次危机之后，这个行业都变得更加强大。

根据IIA审计执行中心(AEC)的一项最新调查，2020年新冠肺炎大流行也对内部审计产生了影响。来自美国和加拿大近500名内部审计领导的回应反映出，内部审计部门的差旅和培训将大幅减少，某些部门的人员将会减少，而且越来越多的人意识到，敏捷、灵活和精通技术将成为未来所有审计部门的基础。

乍一看，大幅削减预算的预期描绘了一幅令人不安的画面。最令人吃惊的调查结果之一是，45%的受访者预计未来12个月他们的总体预算将会减少。这与2019年7月的调查结果形成了鲜明对比，当时同口径的数据只有12%。

在当前非同寻常的情况下，损失可能会严重得多。AEC在此次危机的早期的调查结果显示，内部审计已经得到加强，并为组织提供了一系列的服务和价值，从长远来看，这些努力将在一定程度上减轻公司的预算削减。

对AEC最新调查数据的深入研究表明，预期的预算削减将主要集中在三个领域：差旅、培训和外包。65%的受访者预计差旅预算将大幅削减，87%的受访者预计差旅预算至少会有所削减。这不仅反映了在经济急剧放缓期间减少开支的压力，也反映了内部审计从业者不得不学习远程操作。”

从人员招聘的角度来看，约66%的受访者预计雇员数量将保持不变，考虑到目前和预期中的经济困境，这个消息令人鼓舞。然而，当受访者被问及外包时，这一数字大幅下降至47%。这表明，内部审计领导正在努力保持核心团队的完整。有趣的是，在所有受访者中，预期外包将减少的受访者 (16%)与预期外包将增加的受访者 (15%)大致相当。这可能反映出，在应对与新冠大流行有关的新出现和演化的风险过程中，组织对某些专业服务的预期需求在增加。

比较积极的调查结果之一是，内部审计更加注重提高本部门的效率和效果。预计的流程变更的大部分反映了远程审计的新现实，80%的受访者预计会有更多居家工作的选择，71%的受访者预计会减少现场审计的时间。此外，73%的受访者希望审计计划更加灵活。调查数据还显示了潜在的更重大的流程变化——这些变化可能会导致拖延已久的技术更新。

有大量的证据表明，审计部门拥抱技术特别是敏捷审计技术的需求很大。近一半(49%)的受访者预计会增加对数据分析的使用，39%的受访者预计会增加对敏捷审计技术的使用。但对自动化投资技术(12%)和机器人过程自动化技术(8%)的需求明显低于前两者，这反映出在当前环境下，投资者不愿进行金融投资，并审慎审视未来真正需要什么。

调查显示，受访者正在寻找能够帮助利用这些机会的能力。超过七成的受访者认为，新冠大流行增加了人们对通信、网络安全以及创新和变革能力的需求。

调查报告中还有大量的附加数据，包括针对调查中每个问题的行业细分。

在结束这篇文章之前，我必须对一个让我感到不安的地方进行评论：调查数据显示，内部审计人员非常清楚“以风险的速度进行审计”的必要性。疫情结束后，超过半数(53%)的受访者预计将增加风险评估的频率，68%的受访者预计将增加审计计划更新的频率。然而，只有34%的人希望增加与审计委员会的沟通。

如果三分之二的受访者希望在新冠疫情后再来与利益相关方加强沟通，我们就浪费了一次宝贵的机会。对新冠大流行的应对显示了内部审计在危机时期为组织提供巨大价值的能力，这不仅体现在其核心能力上，而且体现在其作为值得信赖的顾问的作用上。我们必须利用这一机会，扩大与审计委员会和管理层的对话，以巩固我们新获得的、理应获得的席位。

和往常一样，我期待着你的评论。